Colombia

Het project in vogelvlucht

In het Noordwesten van Colombia ligt het waterrijke departement Chocó. Dorpen zijn daar alleen via de rivier per boot bereikbaar. In dit gebied vechten leger, guerrillagroepen en drugshandelaren onderling. Gezondheidszorg voor de mensen in de dorpen langs de rivier is stil komen te vallen, omdat de zorgverleners het gebied niet meer in durven. Zij worden door de gewapende groepen gezien als handlangers van de regering en worden zelfs het gebied niet toegelaten.

Het Rode Kruis springt in om deze gemeenschappen toch zorg te kunnen bieden. Sinds 2004 krijgen we jaarlijks financiering van het Bureau voor Humanitaire en Noodhulp (ECHO) van de Europese Unie om het gezondheidsprogramma in Chocó te kunnen uitvoeren, aangevuld met een eigen bijdrage. Voor het jaar 2008-2009 ging het om een totaal bedrag van € 380.000.

Het Rode Kruis biedt basis gezondheidszorg voor geïsoleerde gemeenschappen langs de rivieren, die door de gevechten geen toegang hebben tot die zorg. Regelmatig trekken twee boten met een medisch team, bestaande uit een dokter, verpleegster, tandarts, oogarts en een eigen apotheek, het gebied in onder de vlag van het Rode Kruis. Wij hebben een goed imago in Colombia en worden door alle strijdende groeperingen gezien als een neutrale partij, die gerespecteerd wordt om haar humanitaire werk. Beschermd door ons embleem bereiken wij ook de hulpvragers in risicogebieden.

Het is niet de bedoeling dat de gezondheidszorg structureel door het Rode Kruis verzorgd wordt. Na ongeveer twaalf maanden gaat het programma verder in een andere regio in Chocó. Tegelijkertijd zoeken we gedurende de twaalf maanden dat het project loopt, naar een gespreksopening bij de strijdende partijen en bij de overheid om ervoor te zorgen dat de lokale gezondheidsdiensten ook toegang krijgen tot deze dorpen langs de rivier. Het Rode Kruis laat namelijk zien dat het wel mogelijk is om in deze gebieden basis gezondheidszorg te verlenen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat tegen de tijd dat het Rode Kruis het projectgebied verlaat, de lokale hulpverleners het werk van ons overnemen.   

De Europese Commissie ziet het belang van dit duurzame werk en draagt daarom jaarlijks 90% van de kosten bij. Ze hebben vertrouwen in onze hulpverlening in zo’n gevoelig gebied, waarbij de unieke positie van het Rode Kruis cruciaal is. Ook in 2010 verwachten we verdere ondersteuning van de Europese Commissie via hun ‘Plan Colombia’ voor dit programma.

Peter Zangl, Secretaris Generaal van het Bureau voor Humanitaire Nood hulp van de Europese Commissie:
“De humanitaire crisis veroorzaakt door het conflict in Colombia kan niet onzichtbaar zijn in de ogen van de internationale gemeenschap en nog minder in de ogen van de Colombianen. Het  Bureau voor Humanitaire en Noodhulp van de Europese Commissie werkt in coördinatie met diens partners om noodhulp en structurele hulp te verlenen aan de getroffenen van dit conflict”.

Dit hebben we bereikt

In het departement Chocó heeft het project in de periode van augustus 2008 tot en met juni 2009 medische zorg verleend aan 12.231 mannen, vrouwen en kinderen in 35 gemeenschappen in de gemeenten Novita en Litoral de San Juan. 

In 2009 is er nog een ander project succesvol afgerond in Chocó met financiering van de Europese Commissie. Rio Sucio is een dorp dat vaak door overstromingen wordt getroffen. Alle huizen zijn daar gebouwd op palen en met elkaar verbonden door wankele planken. Het Rode Kruis bouwde een 1500 meter lange steiger door het dorp om school, gezondheidsposten en huizen op een veilige manier met elkaar te verbinden. Er is nu een stevige, betrouwbare weg door het dorp.