Locatie in beeld: Amersfoort-Eemland
Met een geschiedenis die teruggaat tot 1910 zijn de vrijwilligers van het Rode Kruis locatie Amersfoort-Eemland al meer dan een eeuw een vaste steunpilaar in de regio. De locatie telt zo’n 60 vrijwilligers, van jong tot oud, variërend in leeftijd van 20 tot 90 jaar. Zij staan altijd klaar om te helpen, zowel bij crisissituaties als bij evenementen. Linda, coördinator Opleidingen en Vrijwilligersmanagement, legt uit: “We zijn een goed georganiseerde club, divers en met veel ervaring. Dat maakt dat het werkt.”
Kennis, ervaring en een vleugje eigenwijsheid
“Wat onze locatie uniek maakt, is niet alleen de expertise die we hebben opgebouwd door jarenlange ervaring, maar ook de sterke persoonlijke band tussen de vrijwilligers,” vertelt Linda, die samen met Patty zorgt voor de vrijwilligers binnen de locatie. “Iedereen is anders, en daarom pas je er altijd bij. We zijn soms een beetje eigenwijs, maar altijd met de intentie om te helpen en met al onze ervaring op zak.”
Praktische kennis en levendige lessen
Om bevoegd en bekwaam te blijven volgen de vrijwilligers in Amersfoort jaarlijks zeven lesavonden waarbij belangrijke hulpverleningsthema’s zoals reanimatie, verslikking en verstikking aan bod komen. Deze lessen worden in drie reeksen aangeboden, zodat iedereen een passend moment kan vinden om aan te sluiten. Afgelopen week stond de les over “Wonden en bloedingen” op het programma, gegeven door instructeur en ambulanceverpleegkundige Joram en hogeschool docent verpleegkunde Ben.
Vrijwilliger Patty vertelt: “De praktijkvoorbeelden van onze instructeurs, Joram en Ben, maken de lessen leuk en interactief. Dat werkt erg goed.” Linda vult aan: “Onze vrijwilligers zijn enthousiast, soms kritisch, maar altijd leergierig. Hoewel sommigen nog niet zo lang actief zijn, staan ze te popelen om hun nieuwe kennis in de praktijk te brengen. Veel van onze vrijwilligers hebben het afgelopen jaar zelfs meer dan 100 uur gedraaid tijdens verschillende inzetten.”
Steun en samenwerking in duo’s
Bij locatie Amersfoort-Eemland gaan de vrijwilligers altijd in duo’s op pad, ongeacht of het om grote of kleinere evenementen gaat. “Het is prettig dat je op je mede-vrijwilliger kunt rekenen en samen kunt helpen wanneer de nood hoog is,” zegt Linda. Dit ‘duo-systeem’ reikt verder dan de EHBO-diensten. “Iedere nieuwe vrijwilliger krijgt bij ons een buddy toegewezen,” vertelt Linda. “Deze buddy begeleidt jou door jouw eerste inzetten heen en zorgt ervoor dat je al je vragen kunt stellen. Dit geeft vertrouwen en versterkt meteen de band met de groep.”
Snel schakelen en het verschil maken
“Ik vond mijn eerste inzet best spannend. Dan is het erg fijn dat je warm ontvangen wordt en je je buddy hebt om je op weg te helpen,” aldus Linda. In haar dagelijks leven runt zij samen met haar man een IT-bedrijf. Ooit had ze de droom om arts te worden, maar het leven liep even anders: “Dankzij mijn rol bij het Rode Kruis kan ik toch aan de slag om mensen te helpen, om hulp te verlenen. Het is altijd leuk en spannend,” vertelt ze enthousiast.
Vrijwilligerswerk dat zowel vraagt als geeft
Coördinatoren Evenementenhulp Ruud en Luc geven aan dat vrijwilliger zijn bij het Rode Kruis niet alleen plezierig, maar soms ook uitdagend kan zijn. “Het kan heftig zijn, en het kost tijd, maar de beloning is groot – het voelt goed om iets voor mensen te kunnen betekenen in moeilijke situaties,” vertellen ze. Ze organiseren de hulpverleningen in Amersfoort al meer dan 30 jaar samen, waardoor de inzetten draaien als een geoliede machine.
In de regio zijn er een aantal belangrijke evenementen waar het Rode Kruis standaard aanwezig is, zoals de Sylvestercross in Soest, Meewind koers en Festifoort in Amersfoort. “Bij zulke evenementen werken we vaak met een grotere groep, wat zorgt voor dynamiek en variatie,” zegt Patty enthousiast. “Juist die combinatie van actie en leermomenten vind ik persoonlijk het allerleukst!”
Energieke inzet bij regionale evenementen
Patty en Ruud zijn beiden al meer dan 45 jaar actief bij het Rode Kruis, en hun ervaringen beslaan indrukwekkende crisissituaties. Patty vertelt: “De grote crisismomenten blijven je altijd bij, zoals de evacuaties tijdens het hoogwater in 1995, de vluchtelingenstroom uit Syrië in 2015 en de coronacrisis. In maart 2020, aan het begin van corona, moesten we bijvoorbeeld reizigers van een cruiseschip opvangen die mogelijk besmet waren.”
Ruud vult aan: “Bij rampen en crises laten onze vrijwilligers echt zien wat ze kunnen. In het geval van het cruiseschip stonden we in witte, luchtdichte pakken klaar om potentiële coronapatiënten op te vangen. Samen met Defensie begeleidden we hen veilig naar huis, waar ze in quarantaine konden gaan. Zulke momenten zijn heel bijzonder en onvergetelijk om mee te maken.”
Ook vrijwilliger worden?
Wil jij je aansluiten bij deze enthousiaste groep vrijwilligers in Amersfoort-Eemland, of op één van onze andere locaties? Solliciteer direct op één van de vacatures of ga het gesprek aan over de mogelijkheden.
