Josephine is al zeven jaar een toegewijde vrijwilliger bij het Rode Kruis district Gooi en Utrecht, waar ze elke woensdagochtend de receptie bemenst. Haar vrijwilligersavontuur begon praktisch, omdat het Rode Kruis dichtbij haar huis ligt. Maar al snel raakte ze enthousiast: “Ik wilde iets voor anderen betekenen. Hoewel ik niet specifiek naar het Rode Kruis zocht, vond ik hier een fijne werkplek,” vertelt Josephine.
Josephine werkt normaal in de ICT-sector, waar ze bedrijven en stichtingen helpt met het inrichten van hun systemen én mensen ondersteunt met alledaagse ICT-vragen. “Vorige week hielp ik een 75-jarige man met zijn rijbewijskeuring en de volgende dag werkte ik bij een stichting aan ‘Zorgdomein’. Het is leuk om zoveel verschillende mensen te ontmoeten en te helpen,” zegt ze. “Toen ik zeven jaar geleden tijd over had, vond ik het mooi om deze tijd ook vrijwillig in te zetten.” Na een kennismakingsgesprek begon ze als receptievrijwilliger bij het Rode Kruis.
Geen dag is hetzelfde
“Ik hou van de afwisseling,” zegt Josephine over haar rol als receptionist op het districtskantoor in Utrecht. Elke woensdag begint ze met kleine taken zoals koffie en thee bijvullen, ruimtes klaarmaken en het beantwoorden van telefoontjes en e-mails.
“Je kunt je dag echt zelf vormgeven. Soms komt er iets voorbij waarbij een collega hulp nodig heeft, en dat kan van alles zijn. Die werkzaamheden kun je spontaan oppakken, maar het fijne is dat je altijd zelf de regie houdt. Zo deed ik in het begin vaak de administratie van mijn eigen bedrijf en op rustige momenten heb ik ook tijd om wat te werken aan mijn ICT-projecten,” legt ze uit.
Flexibel en betekenisvol
Het werk bij de receptie biedt Josephine de kans om haar tijd flexibel in te delen en een betekenisvolle bijdrage te leveren. “Ik heb wel eens overwogen om te stoppen, maar een collega zei: ‘Elke keer dat je er wel bent, is al fijn. Zie het niet als een moeten, maar als iets wat je bij kunt dragen.’ Die opmerking hielp me om mijn plek hier te waarderen, zelfs als het drukker is in mijn dagelijks leven,” vertelt ze.
Persoonlijke groei en ruimte voor ontwikkeling
Bij haar medevrijwilliger op de receptie ziet Josephine veel verschillende motivaties om aan de slag te gaan. Soms naast dagelijks werk, soms als re-integratie: “Werken bij het Rode Kruis biedt mensen die misschien lange tijd thuis hebben gezeten de mogelijkheid om weer in een werkritme te komen. Het is een fijne plek om te proeven aan een nieuwe werkomgeving en om je vaardigheden verder te ontwikkelen,” zegt ze.
Organisatie leren kennen als receptievrijwilliger
Wat Josephine bijzonder vindt aan haar vrijwilligerswerk, is de mogelijkheid om een andere kant van haarzelf te tonen. “Het werk bij de receptie is een geweldige manier om de organisatie op een laagdrempelige manier te leren kennen. Via deze plek ben ik ook in andere soorten vrijwilligerswerk gerold, zoals de bij Nijmeegse Vierdaagse.”
Een week vrijwilligerswerk doen bij de Vierdaagse staat in groot contrast met haar dagelijks leven: “Het is alles wat ik in het leven haat: chaotisch, geen privacy, en een week lang overgelaten aan de waan van de dag. In mijn dagelijks leven heb ik veel regie, dus het contrast is voor zo’n week erg leuk. Ik geef me volledig over aan de ervaring, eet, slaap en werk daar de hele week,” vertelt ze. “Het is belangrijk om jezelf uit te dagen en af en toe met andere mensen omringd te zijn dan je in je dagelijks leven tegenkomt. Dat vind ik hier zo leuk!”
Bijdragen in een noodsituatie
Een ander moment dat haar bijblijft, is de oproep van de Coördinator Hulpverlening aan het begin van de oorlog in Oekraïne. Ze vroeg Josephine om te helpen bij de Landelijke Meldkamer Samenwerking in Zeist, waar ze vragen van gemeenten over Oekraïense vluchtelingen beantwoordde. “Het was een unieke kans om echt iets bij te dragen en te helpen bij het stroomlijnen van de vluchtelingenstroom in deze noodsituatie. Het was bijzonder om te zien hoe we samen konden bijdragen aan het oplossen van zo’n urgent probleem, toen er nog geen structuur was en nog niemand wist hoe dit goed aan te pakken,” reflecteert Josephine.
Voor ieder wat wils
Josephine’s verhaal is een inspiratie voor iedereen die overweegt vrijwilligerswerk te doen. Haar ervaring toont de waarde en veelzijdigheid van het inzetten van je tijd en talenten voor het Rode Kruis. Of je nu je vaardigheden wilt uitbreiden, nieuwe mensen wilt ontmoeten, of iets voor de gemeenschap wilt doen, vrijwilligerswerk bij het Rode Kruis biedt een verrijkende ervaring.
Kom in actie!
Wil jij ook een verborgen kracht worden en bijdragen aan het werk van het Rode Kruis? Ontdek hoe jij jouw talenten en tijd kunt inzetten om een verschil te maken! We zoeken ook nóg een enthousiaste receptievrijwilliger, meld je snel aan.
