In de koude maanden opent de Tussenvoorziening, ondersteund door het Rode Kruis, een Winterkoudeopvang. Hier kunnen mensen die op straat leven terecht bij gevoelstemperaturen onder het vriespunt. Dit jaar is er een uitzondering: een speciale winteropvang is ook geopend rondom de feestdagen. Dit initiatief komt voort uit de wens om iedereen die dat nodig heeft ook tijdens deze dagen een warm en veilig onderkomen te bieden. (Omslagfoto ter illustratie)
Warm welkom tijdens koude dagen
De opvanglocatie aan de Savannahweg in Utrecht wordt gerund door de Tussenvoorziening, terwijl het Rode Kruis ondersteuning biedt waar nodig. Vrijwillige gastheren en gastvrouwen van het Rode Kruis zijn ’s avonds aanwezig om een luisterend oor te bieden, een praatje te maken of een spelletje te spelen met de bezoekers. Helma Brouwer, Coördinator Hulpverlening Migratie en Onderdak bij het Rode Kruis, vertelt: “Met deze opvang willen we meer bieden dan alleen een dak boven het hoofd. Het gaat ook om warmte, aandacht en een stukje menselijke verbinding. Helemaal ingedeeld op basis van wat uit ervaring werkt: een warm welkom, tijdens koude dagen.”
De opvang is een warme plek waar mensen kunnen eten, sporten en tijd doorbrengen in ruim opgezette huiskamers. “Meerdere ruimtes zijn beschikbaar, zodat er ruimte is voor privacy, maar ook voor ontmoeting van alle verschillende mensen die hier komen,” legt Helma uit. “De Tussenvoorziening heeft de locatie helemaal ingericht zoals ze weten dat het werkt, dankzij jarenlange ervaring.”
Veiligheid en welzijn staat voorop
Bij de inrichting van de locatie is veel aandacht besteed aan de veiligheid en het welzijn van zowel de bezoekers als het personeel. Daklozen kunnen er niet alleen slapen, maar ook douchen, hun was laten doen en medische hulp krijgen. Er wordt avondeten en ontbijt geserveerd, waarna bezoekers na het ontbijt naar het stadscentrum worden gebracht. De opvang heeft capaciteit voor 175 bezoekers, wat uniek is in Nederland. Hoewel de locatie nu vanwege de feestdagen open is, gaat deze normaal gesproken alleen open wanneer de gevoelstemperatuur onder nul komt. Het besluit om te openen wordt meestal drie dagen van tevoren genomen, waarbij Rode Kruis vrijwilligers zich aan kunnen melden om te helpen.
Vrijwilligers maken het verschil
De inzet van vrijwilligers speelt een cruciale rol in het draaiende houden van de winteropvang. Zo was vrijwilliger Yara op kerstavond in de opvang te vinden: “Dit jaar wilde ik met kerst heel bewust iets voor een ander betekenen, in plaats van helemaal op te gaan in de feestelijke drukte. Bij de koudweeropvang hielp ik met het sorteren van gedoneerde kleding, die vervolgens weer werd uitgedeeld. Ook hielp ik bij de uitgifte van een warme maaltijden.”
Vanuit haar vrijwilligerswerk bij het Rode Kruis volgde Yara een EHBO-cursus, die ook hier van pas kwam: “We kregen daarnaast een paar EHBO vragen. Het voelde niet als een drukke dienst – en juist dat gaf ruimte voor de kleine dingen. Samen een kopje koffie drinken, een hand toereiken, oogcontact maken of een warme glimlach delen. Dat deed mij meer dan ooit beseffen: die momenten van echte aandacht en verbinding… dáár draait het om. Dat ik daaraan kan bijdragen, vind ik het mooiste aan het vrijwilligerswerk bij het Rode Kruis.”
Wil jij ook iets betekenen voor mensen in nood, zoals op de winteropvang? Neem contact op met coördinator Helma Brouwer.
