Herman Geerts (77) is sinds 2018 actief als vrijwillig fotograaf bij het Rode Kruis in Groningen, waar hij deel uitmaakt van het enthousiaste mediateam. Samen met zijn vrouw woont Herman al 34 jaar op ‘de Donderstee’, een klein boerderijtje in Donderen. Een aantal kippen, geiten, pony’s, vissen, katten en een hond maakt het gezelschap compleet. Naast het nodige werk in en om het huis brengt Herman al ruim zes jaar met veel passie het werk van het Rode Kruis – en vooral de mensen hierachter – in beeld. Met zijn foto’s hoopt hij anderen te inspireren.
Wat houdt dat precies in, fotograaf zijn bij het Rode Kruis?
“Wanneer er een opdracht is, ga ik op pad om bijvoorbeeld evenementen vast te leggen of portretten te maken van de mensen achter het Rode Kruis. Samen met een schrijver, die bijpassende verhalen verzorgt, brengen we inspirerende momenten en verhalen tot leven.”
Wat heeft je geïnspireerd om bij het Rode Kruis aan de slag te gaan?
“Na mijn pensioen vond ik het belangrijk om actief en bezig te blijven. Ik heb 40 jaar gewerkt als trainer, adviseur en opleider bij het ECNO en mijn leven was altijd vrij druk. Toen dat stopte ging ik op zoek naar nieuwe uitdagingen. Fotografie is altijd een grote hobby van me geweest, en toen ik online een vacature zag voor fotograaf bij het Rode Kruis, wist ik meteen dat dit iets voor mij was. Het is een prachtige manier om mijn passie voor fotografie te combineren met vrijwilligerswerk en iets waardevols te doen voor anderen.”
Wat maakt het werk als vrijwillig fotograaf bijzonder voor jou?
“Als vrijwilliger bij het Rode Kruis kom ik regelmatig bij mensen thuis voor interviews of bij speciale gelegenheden, zoals onderscheidingen. Op die manier kom ik in de meest kleine plaatsjes terecht waar ik anders nooit zou komen. Ik geniet ervan om nieuwe mensen te ontmoeten en een gezellig praatje met ze te maken. Het is mooi om te zien hoe enthousiast en trots mensen zijn als ze vertellen over hun (vrijwilligers)werk bij het Rode Kruis. Bovendien voel ik me altijd ontzettend welkom, wat het werk nóg leuker en waardevoller maakt.”
Wat heeft je passie voor fotografie aangewakkerd?
“Mijn passie voor fotografie begon al toen ik 12 jaar was. Toen vond ik het afdrukken van foto’s één van de leukste dingen om te doen. Door de jaren heen is het afdrukken van foto’s steeds minder gebruikelijk geworden. Maar ik ben wel altijd doorgegaan met mijn fotografiehobby. Naast fotograferen vind ik film ook ontzettend leuk. Zo maakte ik in mijn studietijd trouwreportages en documentaires op video. En gebruikte ik mijn zelfgemaakte instructiemateriaal voor mijn colleges Ontwikkelingspsychologie en Observatiepractica.”
Wat hoop je dat jouw foto’s overbrengen aan het publiek dat ze bekijkt?
“Met mijn foto’s hoop ik de betrokkenheid van vrijwilligers bij het Rode Kruis over te brengen. Ik vind het vooral leuk om vrijwilligers te fotograferen met de attributen die bij hun functie bij het Rode Kruis passen, zodat daarmee hun verhaal mooi in beeld kan worden gebracht. Mijn doel is om de trots en passie van deze vrijwilligers vast te leggen, zodat hun toewijding anderen kan inspireren.”
