Het werk van het Rode Kruis is totaal onmogelijk zonder de inspanningen van heel veel vrijwilligers. District Hollands Midden telt iets minder dan 500 vrijwilligers, die enthousiast samenwerken om alle hulpverlening tot een succes te brengen. Wie zijn deze mensen? Wat beweegt hen zich in te zetten voor het Rode Kruis?
Student Bestuurskunde en Filosofie, Femke Janssen, is actief in studentenstad Leiden om het werk van het Rode Kruis bekend te maken onder studenten. Dat doet ze vanuit de Rode Kruis Studentendesk.
Vrijwilligerspaspoort
Naam: Femke Janssen
Leeftijd: 22
Woonplaats: Leiden
Vrijwilliger: sinds maart 2023
Locatie: Rode Kruis Studentendesk Leiden
Functies bij het Rode Kruis: lid projectencommissie, projectcoördinator
Hoe ben je in aanraking gekomen met het Rode Kruis?
Ik kende het Rode Kruis uit de media, maar ook vanuit mijn privénetwerk. Een vriendin van mijn moeder is als arts mee geweest met een uitzending van het Rode Kruis. Met haar sprak ik over de organisatie en vrijwilligerswerk. Ik wist dat het werk als hulpverlener niet bij mij zou passen, maar het leek me wel mooi om een bijdrage te leveren aan het Rode Kruis. Wat voor vrijwilligerswerk ik dan kon doen wist ik niet precies.
In mijn zoektocht kwam ik op Instagram vacatures bij de Rode Kruis Studentendesk tegen. Die spraken me direct aan. Ik solliciteerde en kwam in de projectcommissie terecht. Dat vond ik leuk om te doen. De Studentendesk heeft een bestuur dat meer verantwoordelijkheden heeft en elk collegejaar wisselt. Toen daar een vacature open kwam, heb ik gereageerd. Sinds augustus vorig jaar zit ik in het bestuur als projectcoördinator. Mijn termijn zit er dus bijna op.
Wat is de Studentendesk?
De Studentendesk is een onderdeel van het Rode Kruis voor en door studenten (mbo, hbo en universitair). Wij willen de naamsbekendheid van het Rode Kruis onder studenten vergroten. Daarnaast willen we studenten stimuleren om, ondanks dat ze vaak weinig tijd en geld hebben, een steentje bij te dragen aan het Rode Kruis. Dat doen we op een laagdrempelige manier. Bijvoorbeeld door een pubquiz te organiseren waarvan de opbrengst naar het Rode Kruis gaat.
Wat is jouw taak binnen het bestuur als projectcoördinator?
Als bestuur zijn we in totaal met zeven personen. Als je in het bestuur zit, besteed je wat meer tijd per week aan de Studentendesk. We zijn per persoon ongeveer 6 uur per week kwijt om alles te regelen en evenementen te organiseren voor studenten.
De studentendesk kent vier verschillende commissies (de project-, zichtbaarheid, EHBO- en educatiecommissie). Elke commissie heeft een eigen doel. Ik overzie als projectcoördinator het totaal aan projecten en zorg ervoor dat ze op elkaar aansluiten en doorlopen. Daarnaast let ik erop dat de doelen en grondbeginselen van het Rode Kruis vertegenwoordigd worden in de commissies en de projecten die we doen.
Eens in de zoveel tijd vergaderen we als bestuur en denken we na over wat we nog kunnen doen en willen bereiken. Maar bijvoorbeeld ook over welke organisaties en scholen we kunnen benaderen voor een samenwerking. Vervolgens gaan de verschillende commissies deze taken uitvoeren.
Wat organiseren jullie zoal?
De leden van de Educatiecommissie geven bijvoorbeeld simpele EHBO-lessen op basisscholen en op middelbare scholen het Hero of Humanity-programma. Daarin laten we jongeren nadenken over meer ethische en morele vragen zoals wat je moet doen in een noodsituatie en dat het belangrijk is om elkaar te helpen ondanks verschillen.
De Projectencommissie organiseert informele activiteiten om geld op te halen voor het Rode Kruis. Verder zorgt de Zichtbaarheidscommissie ervoor dat we aanwezig zijn bij de introductieweek van de 1ejaars of met een standje staan bij verschillende verenigingen en de UniversiteitsBibliotheek om studenten aan te spreken over het Rode Kruis en onze activiteiten te promoten. Het is leuk om van studenten te horen dat ze ons steeds vaker tegenkomen.
Met de EHBO-commissie hebben we geld opgehaald bij de universiteit om EHBO-lessen te geven aan studenten. Onlangs was er ook een symposium over drank- en drugsgebruik. Verschillende deskundigen kwamen langs om studenten les te geven over hoe je veilig om moet gaat met drank en drugs. In een studentenstad als Leiden zijn daar toch best veel incidenten mee.
Wat brengt jouw vrijwilligerswerk jou persoonlijk?
Ik vind het gewoon erg leuk om te doen. Het is een hele veelzijdige functie, want je bent met veel verschillende dingen bezig en bent overal bij betrokken. Ook het sociale aspect vind ik leuk, dat je samenwerkt met studenten, nieuwe mensen leert kennen met verschillende achtergronden. Tijdens onze vergaderingen is het ook gewoon heel gezellig. Soms hebben we het eerst een half uur over iets anders voordat we echt gaan vergaderen.
Ik vind het ook leuk dat je met medestudenten iets organiseert voor andere studenten. Je gaat ervan uit dat iedereen het Rode Kruis kent, maar ik heb het afgelopen jaar wel gemerkt dat dat niet het geval is. Het is leuk om te laten zien dat het Rode Kruis niet alleen ver weg is, zoals in het buitenland of bij een festival. Je kunt studenten echt laten inzien: ‘Jullie kunnen ook wat doen. Jullie kunnen ook bijdragen. Het werk van het Rode Kruis is niet zo’n ver-van-je-bed-show als het lijkt.’
Is er een situatie waar je met veel plezier aan terugdenkt?
We wilden afgelopen jaar graag EHBO-cursussen aan studenten geven, maar dat kostte behoorlijk wat geld. We hadden hierover intensief mailcontact met de universiteit en voerden verschillende gesprekken Uiteindelijk kregen we het bedrag en konden we studenten een EHBO-cursus geven. Dat al die tijd en moeite werd beloond vond ik echt leuk. Dat motiveert ook om meer te doen.
Wat ook veel voldoening geeft is dat we dit jaar zo gegroeid zijn. Dat is ook handig voor de toekomst. We hebben veel Instagramvolgers erbij gekregen, vaste contacten bij organisaties, maar ook bij scholen waar we lessen mogen geven. Er zijn zelfs organisaties die zelf contact met ons hebben gezocht voor een samenwerking, bijv. de Museumnacht. Dat vind ik ook heel leuk. Dat steeds meer mensen ons kennen en het leuk vinden om met het Rode Kruis samen te werken.
Heb je nog ambities bij het Rode Kruis?
Ik heb veel geleerd, gezien en gedaan. Ik wil graag weer nieuwe ervaringen opdoen en mensen leren kennen dus nu is het tijd voor wat anders.
Het lijkt me wel leuk om bij een locatie van het Rode Kruis door te gaan, maar ik zou me wel moeten oriënteren op wat ik dan precies zou willen doen. Ook qua uren moeten het passen. Veel vrijwilligers werken op straat, bijvoorbeeld in de evenementenhulpverlening. Dat zou niet persé voor mij zijn weggelegd, omdat ik juist organisatorisch vrij sterk ben.
Heb je nog tips voor mensen die erover nadenken vrijwilligerswerk te doen?
Het is soms best een grote stap om iets nieuws te gaan doen. Mijn tip is om het zeker te proberen. Je werkt samen met anderen dus op het moment dat het jou niet lukt kun je altijd naar iemand toestappen voor hulp. En als student ben je vaak heel erg bezig met je eigen leven. Dan is het ook goed om iets terug te doen voor de maatschappij en juist wel de stap te nemen om vrijwilligerswerk te doen of bij de Studentendesk aan de slag te gaan.
Ben jij student en wil jij ook op een leuke manier wat betekenen voor anderen? Bekijk dan de mogelijkheden bij de Rode Kruis Studentendesk in Leiden. Liever aan de slag als vrijwilligerswerk bij één van onze locaties? Dat kan ook. Onze vacatures vind je hier.
