Bij grote evenementen zoals de Marathon of de Nijmeegse vierdaagse gebeurt er veel dat het publiek niet ziet. Terwijl de EHBO’ers hulp verlenen in het veld, zorgt een team op de achtergrond ervoor dat alles soepel verloopt. Teunie Geerlof (43), vrijwilliger bij het Rode Kruis en Districtscoördinator Verbindingsdienst speelt daarin een onmisbare rol. “Wij zorgen ervoor dat alle communicatie gestructureerd verloopt, dat iedereen gehoord wordt en niemand vergeten wordt. We doen het echt samen,” vertelt Teunie.
De Verbindingsdienst: waar alle lijnen samenkomen
De Verbindingsdienst van het Rode Kruis is verantwoordelijk voor alle communicatie tijdens grootschalige evenementen. Hulpverleners in het veld maken gebruik van portofoons om elkaar op de hoogte te houden, het is aan de Centralist Verbindingsdienst om dit overzicht te bewaren. “Als centralisten coördineren we het portofoonverkeer vanuit één centrale plek. Je voorkomt dat berichten door elkaar gaan en schakelt extra hulp in waar nodig. Je hebt het overzicht over het evenemententerrein en kunt teams efficiënt aansturen, pauzes plannen en hulpverlening organiseren.”
Deze rol vereist niet alleen overzicht, maar ook stressbestendigheid, een duidelijke stem en goede communicatieve vaardigheden. “Wij krijgen de hulpverlener aan de lijn. Geen van beide partijen moet in paniek raken, dan krijg je andere uitdagingen,” vertelt Teunie.
“Daarnaast zijn wij het aanspreekpunt voor de organisatie, en werk je samen met teamleiders, EHBO’ers, de beveiliging en ambulancediensten. Wij zijn de verbinder in het web,” voegt Teunie toe.
Leerzame momenten
Een gebeurtenis tijdens haar rol als Centralist Verbindingsdienst die Teunie altijd zal bijblijven, is het Zomercarnaval van 2023. Het Rode Kruis, waaronder Teunie, was hier aanwezig. Tijdens dit evenement vond er een schietincident plaats waarbij drie schoten werden gelost. “Er ontstond veel onrust en paniek, zowel onder het publiek als bij onze hulpverleners,” vertelt Teunie.
Hoewel deze situatie veel emoties opriep, bood het ook waardevolle lessen voor de betrokken vrijwilligers. “Je leert niet alleen hoe je zelf reageert in een crisissituatie, maar ook hoe je omgeving reageert. Dat inzicht helpt je om beter voorbereid te zijn op toekomstige uitdagingen,” voegt Teunie toe.
Up-to-date blijven
Elke week komt de verbindingsdienst als team bijeen voor teamoverleggen. “Tijdens deze sessies leren we van elkaars ervaringen, trainen we samen en oefenen we met de benodigde apparatuur en softwareprogramma’s.”
Naast het organiseren van deze sessies is Teunie als districtscoördinator verantwoordelijk voor meerdere taken: “Ik stuur de teamleden aan en zorg ervoor dat onze kennis en kunde up-to-date blijven. Daarnaast bereid ik evenementen voor. Ik maak een lijst van wat er nodig is, zorg dat alles op de locatie klaarstaat en dat alles na afloop netjes wordt opgeruimd.” vertelt Teunie.
Teunies veelzijdige rol bij het Rode Kruis
Naast Teunies rol als Districtscoördinator Verbindingsdienst is ze centralist bij de meldkamer van Vervoer&MEER. “Binnen het Rode Kruis bieden we een vervoersdienst aan voor kwetsbare mensen die geen andere optie hebben om van A naar B te komen, vaak vanuit een ziekenhuis naar huis of andersom”, legt Teunie uit.
Daarnaast is Teunie sinds kort casemanager bij het project Hulp achter de Voordeur. “Dit project is bedoeld om kwetsbaren die naar huis mogen tijdelijke hulp te bieden, zoals wassen, aankleden, boodschappen doen en eten klaarmaken,” voegt Teunie toe.
Dankbaar werk
Wat Teunie het meest waardeert aan haar vrijwilligerswerk, is de mogelijkheid om anderen te helpen. “Ook met mijn achtergrond als verpleegkundige kan ik mijn kennis en ervaring inzetten om anderen te ondersteunen. Het geeft me voldoening om te zien dat alles soepel verloopt, dat hulpverleners hun werk goed kunnen doen en dat we daarmee indirect ook patiënten helpen. Je maakt echt een verschil,” vertelt Teunie.
Teunies verhaal laat zien hoe cruciaal de verbindingsdienst is in de hulpverlening. Achter de schermen zorgen zij voor structuur, rust en efficiëntie. Zo kunnen hulpverleners zich richten op wat belangrijk is: mensen in nood helpen.
Wil je net als Teunie ook wat betekenen voor een ander? Kijk hier hoe jij kan bijdragen!
