Koningsdag: op pad met Koen en Johan

Koningsdag 2026: heel Nederland viert feest op de verjaardag van onze koning. In veel gemeenten worden activiteiten georganiseerd. In Eindhoven, Oss en Helmond stonden op zondag en maandag 140 vrijwilligers van het Rode Kruis paraat om hulp te verlenen waar nodig.

Koningsdag in Helmond

Koningsdag in Helmond wordt groots gevierd. Met drie mobiele teams van twee en een biketeam van twee evenementenhulpverleners is ook bij dit evenement het Rode Kruis weer met hulp aanwezig, mocht dat nodig zijn. De meldkamer zit in Eindhoven.

Het mobiele team loopt, de naam zegt het al, rond over de uitgebreide “Slingermarkt” zoals dat in Helmond wordt genoemd. Verdeeld over een groot terrein staan kraampjes, zitten kinderen bij hun uitgestalde spullen die ze bij het opruimen van de zolder voor deze gelegenheid hebben bewaard en is er natuurlijk voldoende eten en drinken op de vele terrasjes.

Op pad met Koen en Johan

Ik loop mee met Koen Peters en met Johan Pieterse. Voor Johan is dit zijn eerste evenement bij het Rode Kruis na zijn stage. Hij heeft wel veel ervaring als EHBO’er en hulpverlener bij andere organisaties. Zo was hij tien jaar hulpverlener bij de Alpe d’Huzes en is hij al jaren EHBO’er in het bedrijf waar hij werkt. Hij hield zijn kennis uiteraard bij, maar vond dat hij te weinig kans kreeg om het geleerde in de praktijk te brengen. Die praktijk vindt hij bij het Rode Kruis weer terug. Hij straalt rust uit, volgens mij een belangrijke eigenschap van de Rode Kruis-hulpverlener.

Koen is inmiddels vier jaar vrijwilliger bij het Rode Kruis. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk. Tijdens onze wandeling langs de vele marktkramen, waar het steeds drukker wordt, vertelt hij over zijn ervaringen en zijn werk als hulpverlener. Zo was hij onder andere aanwezig bij de ASML marathon in Eindhoven, bij de huldiging van PSV onlangs en bij Carnaval in Helmond. Hij geeft aan dat naarmate je vaker wordt ingezet bij evenementen en dus hulpvragers met verwondingen tegenkomt, je minder snel schrikt van de dingen die gebeuren.

Groei van evenementen

Beiden zien het aantal evenementen in de regio toenemen en daarmee ook de inzet van het Rode Kruis. Zoals Johan aangeeft, neemt het aantal vrijwilligers bij de lokale EHBO-verenigingen af. Deze namen in het verleden de hulpverlening tijdens dit soort evenementen voor hun rekening. Nu wordt de hulp van het Rode Kruis vaker ingeroepen. Natuurlijk ook omdat het regelen van goede hulpverlening een voorwaarde is voor het toekennen van de vergunning voor een evenement.

Ondanks de drukte stralen Johan en Koen rust uit tijdens de wandeling. Aan sommige bezoekers van de markt merk je ook dat zij de aanwezigheid van het Rode Kruis op prijs stellen. Het mobiele team is zichtbaar en dat werkt. Zo erg zelfs, dat een van de toiletdames de hulpverleners nog even op het hart drukt dat ze altijd gratis gebruik mogen maken van haar faciliteiten. Zoals Koen zegt: de meeste mensen zijn echt heel aardig!

Tekst: Angelique Jansen