Eindrapportage: Een toekomst vol kansen voor meisjes in Zuid-Soedan

Het project Een toekomst vol kansen voor meisjes op drie basisscholen in de Zuid-Soedanese regio Terekeka is inmiddels afgerond.

Dit project verbetert water, sanitatie en hygiëne (WASH) faciliteiten en menstruele gezondheid, zodat meisjes veilig en gezond naar school blijven gaan. Met deze update nemen we u graag mee in de resultaten van dit WASH in Schools project in de regio Terekeka. De verbeterde WASH-faciliteiten, maar ook voorlichting over menstruele gezondheid en praktische ondersteuning dragen bij aan een veiligere en gezondere leeromgeving voor meisjes.

Resultaat 1: Verbeterde toegang tot water op scholen door het herstellen of verbeteren van bestaande voorzieningen.

• Er zijn drie waterpunten verbeterd: twee zijn gerepareerd en één is omgebouwd tot een waterpunt op zonne-energie. Hierdoor hebben circa 6.000 leerlingen, leerkrachten en omwonenden toegang tot schoon drinkwater. De waterpunten voorzien ook de toiletten van water, zodat meisjes zich tijdens hun menstruatie kunnen verzorgen en hun herbruikbare hygiëne producten kunnen wassen.
• Om ervoor te zorgen dat scholen en omliggende gemeenschappen blijvend toegang hebben tot schoon drinkwater, zijn drie waterbeheercomités opgericht. Deze comités zijn getraind in het beheer van de waterpunten, waaronder het schoonhouden van de omgeving, verantwoord gebruik van het water en het vragen van een kleine bijdrage van de gebruikers. Dit helpt mensen zelf verantwoordelijkheid te nemen en maakt onderhoud bij kleine defecten mogelijk.

Resultaat 2: Verbeterde toegang tot sanitaire voorzieningen op scholen door het herstellen en/of bouwen van sanitaire voorzieningen.

• Op alle drie de scholen zijn er latrineblokken gebouwd die specifiek zijn afgestemd op de behoefte van de kinderen en docenten. Elke latrine beschikt over vijf toiletruimtes, een wastafel voor het wassen van maandverband, douches en kleedruimtes voor gebruik tijdens de menstruatie. In totaal hebben 375 meisjes toegang tot deze voorzieningen, wat naar verwachting hun aanwezigheid op school tijdens de menstruatie zal verbeteren en op termijn zal bijdragen aan meer inschrijvingen van meisjes.
• Er zijn twaalf wastafels geïnstalleerd met water en zeep om hygiëne te verbeteren. Handen wassen is een eenvoudige en effectieve manier om ziektes te voorkomen, vooral in een regio als Terekeka waar verschillende infectieziekten, zoals luchtwegaandoeningen en diarree voorkomen.
• Om kennis en gedrag rond persoonlijke hygiëne te verbeteren, is een training gegeven aan 16 leerkrachten (6 mannen, 10 vrouwen) en 2 leerlingen (1 jongen, 1 meisje) van de scholen. Tijdens de trainingen worden onderwerpen behandeld zoals handen wassen, veilig omgaan Het Nederlandse Rode Kruis 3 met water, menstruele gezondheid en het schoon en veilig houden van de omgeving. Met groepsgesprekken, rollenspellen en demonstraties werden deelnemers actief betrokken. De deelnemers zijn aangemoedigd om op hun school een voorbeeld te zijn op het gebied van hygiëne en anderen hierover te informeren.
• Daarnaast ontvingen de drie scholen schoonmaakmaterialen om de hygiëne te verbeteren. Elke school kreeg onder andere: kruiwagens, bezems, dweilen, vloerborstels, trekkers, rubberen handschoenen, schoonmaakmiddel, emmers, schoffels en harken. Leerlingen gebruiken deze spullen, samen met de hygiëneclubs, om de toiletten en het schoolplein schoon te maken. In veel Afrikaanse scholen is het gebruikelijk dat leerlingen op basis van een roulatieschema per klas verantwoordelijk zijn voor het schoonmaken. Dit draagt bij aan een schone en gezonde leeromgeving, met betere concentratie, aanwezigheid en leerprestaties.

Resultaat 3: Het verhogen van het aanwezigheidspercentage van meisjes op scholen.

• Om de aanwezigheid van meisjes op school te bevorderen, zijn drie School Health Clubs opgericht om het gedrag van kinderen op het gebied van persoonlijke hygiëne te verbeteren. De leerlingen zijn ambassadeurs van gezond gedrag binnen de school en de gemeenschap. De clubs zijn een veilige plek waar meisjes leren over menstruatie. Ze helpen ook om schaamte en taboes te verminderen. Ze bevorderen bewustwording en dragen bij aan positieve gedragsverandering rond watergebruik, afvalverwerking en persoonlijke hygiëne.
• In totaal zijn 657 leerlingen en leerkrachten (505 meisjes/vrouwen, 152 jongens/mannen) bewust gemaakt van het belang van persoonlijke hygiene. Als bijkomend voordeel delen zij hun kennis met familieleden en de bredere gemeenschap.
• Binnen de MHM-component, gericht op het versterken van kinderen en in het bijzonder meisjes, zijn 126 leerlingen en 2 leerkrachten (29 mannen, 99 vrouwen) getraind in seksuele en reproductieve gezondheid, met nadruk op “begrijpen van de puberteit”. De training hielp leerlingen om beter te begrijpen wat er gebeurt in de puberteit. Ze leerden hoe ze daar op een gezonde en veilige manier mee om kunnen gaan. Na afloop bleek dat leerlingen beter begrepen wat wel en niet waar is over menstruatie. Door open gesprekken durfden ze moeilijke onderwerpen beter te bespreken.
• Twee scholen (Terekeka en St. Stephen) ontvingen sanitaire afvalbakken voor het veilig weggooien van gebruikte maandverbanden.
• Daarnaast ontvingen 369 meisjes menstruatiekits, bestaande uit herbruikbare maandverbanden, zeep en ondergoed. Deze kits verminderen afval en zorgen ervoor dat meisjes altijd over de benodigde materialen beschikken. Dit stelt de meisjes in staat hun menstruatie op school veilig en comfortabel te beheren, wat schoolverzuim vermindert, infecties voorkomt en hun zelfvertrouwen vergroot.