De machine achter de NN Marathon Rotterdam
10 april 2026
Het lijkt een doordeweekse wedstrijdavond in het stadion van Excelsior Rotterdam. Supporters vullen de tribunes, de sfeer is gespannen. Dan gaat het mis: vuurwerk belandt bij een opslagruimte, er ontstaat brand, rook verspreidt zich razendsnel en paniek breekt uit. Tientallen mensen raken gewond terwijl supporters via andere vakken proberen te vluchten. Gelukkig is het geen echt incident, maar een grootschalige calamiteitenoefening. Toch voelt alles echt. En juist in die realistische setting speelt het Rode Kruis een cruciale rol.
Realistisch oefenen op een complexe locatie
Op woensdag 1 april 2026 veranderde het stadion in Rotterdam in een levensecht oefenterrein. Honderden deelnemers – van figuranten tot professionele hulpverleners – werkten samen in een scenario waarin alles tegelijk gebeurt: brand, paniek, evacuatie en medische noodsituaties.
De oefening werd georganiseerd door de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, in samenwerking met onder andere GHOR, politie, brandweer, ambulancezorg en de gemeente Rotterdam. Ook het Noodhulpteam+ van het Rode Kruis Rotterdam-Rijnmond draaide volledig mee.
Een stadion is geen standaard oefenlocatie. De combinatie van grote mensenmassa’s, beperkte vluchtwegen en oplopende emoties maakt elke situatie onvoorspelbaar. Juist daarom is oefenen op deze schaal essentieel.
Het Rode Kruis in actie
Tijdens de oefening lag de kracht van het Rode Kruis in directe hulpverlening én ondersteuning van de keten. De vrijwilligers van het Noodhulpteam+ werden ingezet op meerdere fronten:
- Eerste hulp en triage: samen met andere medische diensten beoordeelden zij slachtoffers en verleenden zij direct hulp.
- Opvang en ondersteuning: gewonden en geëvacueerde supporters werden opgevangen en gerustgesteld in een chaotische omgeving.
- Samenwerking in de keten: het Rode Kruis werkte nauw samen met ambulancepersoneel, de GHOR en andere hulpdiensten om de zorgcapaciteit optimaal te benutten.
Door de inzet van LOTUS-slachtoffers – acteurs met realistisch nagebootste verwondingen en gedrag – werd de druk op de hulpverlening bewust opgevoerd. Dit gaf Rode Kruis-vrijwilligers de kans om te oefenen onder omstandigheden die nauwelijks van echt te onderscheiden zijn.
Meer dan oefenen: samenwerken onder druk
De oefening draaide niet alleen om individuele vaardigheden, maar vooral om samenwerking. In een crisissituatie moet alles samenkomen: communicatie, logistiek, medische zorg en coördinatie.
Voor het Rode Kruis betekent dit:
- snel schakelen met professionele hulpdiensten
- duidelijk communiceren binnen een complexe commandostructuur
- flexibel inspelen op een situatie die continu verandert
Juist in die samenwerking ligt de meerwaarde. Het Rode Kruis fungeert als verbindende schakel: aanvullend op de professionele hulpdiensten, maar met een eigen, onmisbare rol in hulpverlening en humanitaire ondersteuning.
Leren voor de werkelijkheid
Wat gebeurt er als rook zich razendsnel verspreidt in een vol stadion? Hoe voorkom je dat paniek escaleert? En hoe zorg je dat tientallen slachtoffers tegelijk de juiste hulp krijgen?
Dit soort vragen kun je niet alleen op papier beantwoorden. Door realistisch te oefenen, ontdekken hulpdiensten – inclusief het Rode Kruis – wat goed werkt en waar verbetering nodig is.
De inzichten uit deze oefening dragen direct bij aan betere voorbereiding. Want als het ooit écht misgaat, moet iedereen weten wat hij of zij moet doen.
Paraat voor wanneer het telt
De Veiligheidsregio vraagt inwoners om voorbereid te zijn op noodsituaties. Diezelfde verantwoordelijkheid nemen hulporganisaties zelf ook serieus. Door samen te oefenen, versterken zij hun paraatheid. Voor het Rode Kruis betekent dat: klaarstaan wanneer het nodig is, goed afgestemd met partners en in staat om snel en effectief hulp te bieden – ook in de meest complexe situaties.
Want of het nu een oefening is of werkelijkheid: in een crisis telt elke seconde.
