Midden in Theater Lampegiet, in het hart van het Kunstfestival Veenendaal, staan vrijwilligers Cynthia en Tristan te praten met een aantal bezoekers. Tijdens het festival voeren alle lokale verenigingen dans, zang en andere voorstellingen op. Geen hoog risico evenement, maar ongeluk zit in een klein hoekje blijkt: “We hebben net al een meneer geholpen die van zijn fiets gevallen was. Gelukkig was het niet ernstig maar we hebben hem wel even apart genomen. De organisatoren vinden het ook vooral fijn dat we er zijn, juist voor deze ‘wat als’ situaties,” vertelt Tristan.
Een inzetinterview met vrijwilliger Cynthia en Tristan
Bekende gezichten in de buurt
Cynthia en Tristan zijn beide actief voor het Rode Kruis als eerstehulpverleners in de omgeving van Rhenen/Veenendaal. Als eerstehulpverleners staan ze regelmatig op allerlei evenementen in de buurt. Daardoor zijn ze bekende gezichten in de lokale gemeenschap: “Ik vind het belangrijk om ‘lokaal goed te doen’, maar eigenlijk ben ik op heel veel plekken actief,” vertelt Cynthia lachend. “Vanaf mijn 20e ben ik al actief, steeds daar waar de hulp het hardst nodig is.”
Altijd klaar voor actie
Daarom is Cynthia zeker niet alleen actief in de Evenementenhulp voor het Rode Kruis, maar ook in Bevolkingszorg en het Noodhulpteam. Ook in tijden van crisis of nood springt ze op om te helpen: “Vroeger op bloedafname avonden. Later tijdens de coronacrisis heb ik geholpen op de vaccinatiestraten. En daarna, toen de vluchtelingenstroom op gang kwam, ben ik een tijd actief geweest op de crisisnoodopvang in de jaarbeurs en later op de opvanglocatie voor Oekraïense mensen als woonbegeleider. Op grote evenementen zoals de Nijmeegse vierdaagse ben ik ook vaak actief, dan kunnen ze hulp uit heel het land gebruiken.”
Verhuizen? Vrijwilligerswerk verhuist mee
Tristan begon zijn vrijwilligersloopbaan bij het Rode Kruis in Amstelveen, toen een enthousiaste EHBO-instructeur bij het Rode Kruis hem overtuigde om erbij te komen. Dat was meteen een succes. “Eerder kreeg ik altijd BHV vanuit mijn werk, maar toen mijn nieuwe werkgever dit niet aanbood ben ik zelf een EHBO-cursus gaan doen bij het Rode Kruis. Daar ben ik een soort van blijven hangen. Ik vond het erg leuk om hiermee bezig te zijn en blijven,” vertelt Tristan lachend. “Toen ik wist dat we gingen verhuizen heb ik gelijk opgezocht of het Rode Kruis ook in Veenendaal zat.”
“Ik vond het vrijwilligerswerk heel nuttig én gezellig, dus ik heb nog vóór ik hier woonde contact gezocht. Het was een fijne manier om kennis te maken met mijn nieuwe woonomgeving, doordat je meteen al een leuke groep mensen kent en ook de lokale activiteiten leert kennen. Zo kom je nog eens ergens.”
Afwisseling en verantwoordelijkheid
“Ik probeer van alles te doen, die afwisseling maakt het leuk. Horeca, sportdiensten, Koningsnacht, maar net wat werkt in mijn agenda,” zegt Tristan die in het dagelijks leven in de jeugdbescherming werkt. “Het is erg goed te combineren. En de vaardigheden die je leert zijn ook voor jezelf handig om te hebben. Ik heb eigenlijk overal ‘ja’ tegen gezegd. Zo ben ik nu bijvoorbeeld ook teamleider en biker ben.”
Tristan kijkt nu al uit naar diensten bij ‘Veenendaal Live’, twee keer drie feestavonden in mei en augustus waar de hele omgeving op af komt: “Het is een grote inzet, en er is altijd wat te doen. Veel publiek, drank in het spel en een levendige boel. Daar word ik blij van.”
Altijd iets te doen, altijd iets te leren
Niet weten wat je kunt verwachten is iets wat zowel Cynthia als Tristan aanspreekt. “Het is gewoon leuk om te helpen waar je kan. Als iedereen iets doet dan weten we samen veel te bereiken,” bepleit Cynthia enthousiast. “Plus je leert er ook veel van. Je weet niet wat je kunt verwachten, maar bent op veel voorbereid. Er zijn veel verschillende opleidingen die je kunt volgen om je te ontwikkelen. Je moet wel willen investeren, het kost tijd en energie om goed te worden in wat we doen.”
Echt helpen doe je samen
“EHBO is ook voor 90 procent mensenwerk. Van elkaar leren en luisteren naar hoe je kunt helpen,” zegt Cynthia. “Het kan soms best intensief zijn, aanpakken. Maar je staat er zeker niet alleen voor. We hebben een leuke mix van ervaren en minder ervaren mensen, dat maakt het leerzaam, leuk en gezellig. Ook voor mij, na bijna 40 jaar.”
