Explosie in Utrecht: hoe schaalt het Rode Kruis op bij een incident?
26 februari 2026
Na veertig jaar onvermoeibare inzet voor het Rode Kruis is Ina van der Knoop uit Woerden onderscheiden met de Medaille van Verdienste in Zilver. Dit is één van de hoogste onderscheidingen voor buitengewone inzet voor het Rode Kruis. Ina kreeg de medaille op een bijzonder moment: tijdens een bezoek met de Wensambulance Utrecht aan het vakantieadres van haar kinderen en kleinkinderen in het Zeeuwse Ouddorp.
De uitreiking was extra beladen, omdat Ina onlangs hoorde dat ze ongeneeslijk ziek is. Toch straalde ze tijdens de ceremonie, ontroerd door de waardering voor haar vier decennia trouwe dienst. “Ina, bedankt voor alles!”
Een leven in dienst van anderen
Ina begon met haar achtergrond als verpleegkundige in 1985 bij het Rode Kruis in Woerden. Al snel nam ze ook coördinerende rollen op zich: van hoofd Opvang & Verzorging tot locatiecoördinator bij evenementen en plaatsvervangend hoofd van het Calamiteitenhospitaal. Haar veelzijdigheid, organisatietalent en warme persoonlijkheid maakten haar tot een geliefde Rode Kruiser. Of het nu ging om dagjes uit voor ouderen, het organiseren van vaarweken op het Rode Kruis-schip J.H. Henry Dunant, de opvang van slachtoffers van de watersnood in Rivierenland in 1995, de begeleiding van vluchtelingen in 2015, of het runnen van een EHBO-post tijdens het Bevrijdingsdefilé in Wageningen: Ina stond altijd klaar.
Met hart voor mensen
Ook tijdens de coronapandemie speelde Ina een belangrijke rol. Ze bood dagelijks een luisterend oor aan vrijwilligers die coronapatiënten vervoerden. Binnen haar eigen locatie Stichts Weidegebied zorgde ze daarnaast voor verbinding: ze organiseerde vrijwilligersfeesten, zette jubilarissen in het zonnetje en had oog voor ieders lief en leed.
“Ik kwam er 40 jaar geleden bij om mijn kennis en ervaring als verpleegkundige over te dragen aan jonge Rode Kruisers en om mijn handen te laten wapperen. Dat heb ik al die jaren met veel plezier gedaan,” aldus Ina tijdens de viering van haar 40-jarige jubileum.
Een familie-erfenis
De liefde voor het Rode Kruis gaf Ina door aan haar zoon Stephan, met wie ze samen de logistiek van hun locatie op zich nam. Stephan is trots op zijn moeder en het Rode Kruis: “Vanaf mijn 15de liep ik mee met mijn moeder die de afdeling groot heeft gemaakt. Het Rode Kruis is al 30 jaar mijn leven en daar ben ik trots op!”
Zo werd 2025 een bijzonder jaar: Ina viert haar 40-jarig jubileum en Stephan zijn 10 jaar trouwe dienst. Locatiecoördinator Jolanda Donze omschrijft haar treffend: “Ina is de moeder van onze club. Zij heeft gezorgd voor het behoud en de groei van Stichts Weidegebied en kan als geen ander verbinden.”
Met de Medaille van Verdienste in Zilver zegt het Rode Kruis: dankjewel Ina, voor veertig jaar hulp, warmte en toewijding.
