Rode Kruis‑vrijwilliger Margot van den Berg ontvangt het Kruis van Verdienste
11 mei 2026
Een drijvende kracht voor jongeren, vrijwilligers en samenwerking
Tijdens een feestelijke bijeenkomst op zaterdag 9 mei in de Mariënhof in Amersfoort is Rode Kruis‑vrijwilliger Barry Rijpkema (51) uit Purmerend onderscheiden met de Medaille van Verdienste in Zilver. Deze officieel erkende onderscheiding werd hem toegekend vanwege zijn langdurige inzet en zijn grote bijdrage aan de ontwikkeling en samenwerking binnen het Rode Kruis in Noord‑Holland. Barry is al sinds 2005 actief verbonden als vrijwilliger aan locatie Zaanstreek-Waterland en draagt op verschillende manieren bij aan de kracht van onze organisatie, met een duidelijke focus op het begeleiden en betrekken van jongeren. “Jongeren die binnenkomen zonder precies te weten wat ze willen, en die dankzij hem ontdekken dat ze van betekenis kunnen zijn’’, schetst regiomanager Natasja Sijffers tijdens de uitreiking.
Meegroeien, meedenken en meebouwen
Barry begon zijn vrijwilligersloopbaan als vrijwilliger en chauffeur binnen de Geneeskundige Eenheid, en ontwikkelde zich in de jaren daarna tot een veelzijdige vrijwilliger. Hij is al jarenlang actief als Evenementenhulpverlener binnen locatie Zaanstreek‑Waterland en zet zich daarnaast regio‑breed in binnen Noord‑Holland, onder andere als teamleider Noodhulp. ”Barry heeft een tomeloze energie en inzet, een warme persoonlijkheid en creatieve ideeën. Hij maakt het verschil voor zijn cursisten én mede Rode Kruisers. Iemand waarop je altijd kunt bouwen, dag en zelfs nacht. Helpen zit in zijn DNA”, vertelt collega Andrea Graftdijk.
Barry is niet alleen een betrokken vrijwilliger binnen het Rode Kruis. Ook thuis draagt Barry, als partner en vader, bij aan een echt Rode Kruis gezin. Zijn vrouw Sandra is opgeleid tot LOTUS-slachtoffer en eveneens actief binnen het Rode Kruis, en hun kinderen Lisa en Daniël volgen in hun voetsporen als Evenementenhulp vrijwilligers.
Theorie tot leven brengen
Een belangrijk onderdeel van zijn inzet is zijn rol als EHBO‑instructeur. Naast cursussen voor de externe markt investeert hij nadrukkelijk in de ontwikkeling van onze eigen vrijwilligers. “Wat Barry daarin bijzonder maakt, is zijn vermogen om theorie tastbaar te maken. Hij creëert lessen die leven, die aansluiten bij de praktijk en die vrijwilligers het vertrouwen geven om te handelen wanneer het ertoe doet”, onderschrijven collega’s hem. Vrijwilligers ervaren zijn lessen als inspirerend en praktijkgericht, waarbij leren en vertrouwen hand in hand gaan. Barry vervult sinds 2024 ook de rol van coördinator EHBO voor de jeugd.
Het gezicht van het Young Fire & Rescue Team
Een onderscheidend onderdeel van Barry’s inzet is het Young Fire & Rescue Team (YFRT). Hij is mede‑initiatiefnemer, coördinator en het gezicht van dit multidisciplinaire jeugdteam dat in 2018 is opgestart. Het YFRT is uniek binnen het Rode Kruis en wordt momenteel uitsluitend in Noord‑Holland aangeboden.
Dankzij Barry’s inzet groeide het YFRT uit tot een herkenbaar en toekomstgericht initiatief waarin jongeren kennismaken met het Rode Kruis en met andere hulpdiensten. Meerdere Rode Kruis‑locaties, waaronder Zandvoort, Volendam, Purmerend en Zaandam, zijn inmiddels aangesloten. Ook in de komende periode begeleidt Barry nieuwe teams.
Verbinder in de hulpverleningsketen
Als kartrekker van het YFRT onderhoudt Barry intensief contact met ketenpartners zoals Defensie, politie, de Reddingsbrigade en veiligheidsregio’s. Door deze samenwerking actief op te zoeken, draagt hij bij aan de zichtbaarheid en herkenbaarheid van het Rode Kruis binnen de hulpverleningsketen én aan de weerbaarheid van mensen. Als EHBO-instructeur vertegenwoordigt Barry het Rode Kruis bij externe partijen, zoals consumenten, bedrijven, scholen en maatschappelijke organisaties.
Stille kracht met groot effect
Naast zijn inhoudelijke rollen levert Barry ook een belangrijke bijdrage aan de onderlinge verbinding binnen locatie Zaanstreek‑Waterland. Als lid van de feestcommissie zet hij zich in voor ontmoeting en samenwerking, met oog voor detail en sfeer.
Barry’s openheid, deskundigheid en enthousiasme maken dat mensen graag naar hem luisteren, zijn advies waarderen en hem als een coachende leider ervaren. Vrijwilligers voelen zich door hem gezien en gesteund en worden gestimuleerd om zich verder te ontwikkelen.
Barry laat zien wat vrijwilligers mogelijk maken
Barry Rijpkema laat met zijn inzet zien wat vrijwilligers mogelijk maken: mensen opleiden, jongeren verbinden en samenwerking versterken. Zijn langdurige betrokkenheid en veelzijdige bijdrage leveren blijvende waarde op voor het Rode Kruis in Noord‑Holland. De Medaille van Verdienste in Zilver is dan ook een meer dan verdiend eerbetoon.
Van harte gefeliciteerd, Barry!
