Het is zondag 25 mei en duizenden enthousiaste hardlopers staan klaar voor de start van de Halve Marathon Groningen. Terwijl deelnemers zich voorbereiden op hun race, staan de vrijwilligers van het Rode Kruis paraat om ervoor te zorgen dat iedereen veilig de finish haalt.
Achter de schermen: direct klaar voor actie
De inzet begon al ver vóór het startschot. Het team bracht in kaart hoeveel deelnemers er zouden zijn, welke routes en afstanden er worden gelopen en waar mogelijke risico’s liggen. Logistiek speelt een belangrijke rol, want er komt nogal wat kijken bij een groot sportevenement. Het transport van materialen zoals AED’s, portofoons, EHBO-tenten, bedden, ijs én de hulpverleners zelf – alles moet op tijd op de juiste locatie zijn.
En eenmaal op hun post, staan de hulpverleners voortdurend in contact met de speciaal ingerichte meldkamer. Hier houden centralisten alles in de gaten.
In contact staan met hulp van portofoons en boterkoek
Terwijl hulpverleners in het veld paraat staan, gebeurt er achter de schermen minstens zo veel. Neem Kim, die we aantreffen tussen maar liefst 85 portofoons (!). Ze beheert ze stuk voor stuk, met grote precisie. Eerder die week regelde ze samen met het team de ontvangst van de portofoons van het landelijk Rode Kruis-magazijn: nummeren, verdelen, registreren. “Niet wisselen,” drukt ze iedereen nog op het hart. “Ze zijn op naam uitgegeven!”
Na het uitdelen gaat Kim de meldkamer in, waar ze als centralist meewerkt. Daar is het een bijzondere balans tussen drukte en rust. Annie legt uit hoe het werkt: in duo’s staan de centralisten in direct contact met de vrijwilligers op locatie. Elke melding wordt geregistreerd in het systeem en kan nauwkeurig gevolgd worden. Zo kunnen ze de druk op de zorg beoordelen en de inzet verdelen. Eerder die week werd door de verbindingsdienst zelfs een extra zendmast geplaatst, want ook tussen de weilanden moet de communicatie vlekkeloos verlopen.
Alles verloopt strak, beheerst en professioneel — met als extraatje: zelfgebakken boterkoek! Want ook dat hoort bij teamwork!
Ervaring en eerste inzet
Bij de finishpost ontmoeten we Joan en Machteld, een duo met ervaring én enthousiasme Joan is al jaren actief bij het Rode Kruis en coördineert ook de inzet in Martiniplaza. Vandaag staat ze buiten, samen met Machteld, die inmiddels een jaar vrijwilliger is. “Sportevenementen en feesten zijn mijn favoriet,” vertelt Machteld, “er gebeurt altijd wat en de sfeer is goed.”
Ze begeleiden vandaag iemand die na de medaille-uitreiking ten val kwam. Geen ernstige verwondingen, maar wel een gezicht dat verzorgd moest worden. De vrijwilligers brengen hem rustig naar de EHBO-post.
Verderop maken Ties en Fatima hun allereerste inzet mee. Ze zijn net klaar met hun opleiding en draaien als stagiairs mee met een buddy. Vandaag was hun post relatief rustig – ideaal om te oefenen met portofoons, het gebruik van de EHBO-tas en het invullen van formulieren. “In de praktijk is het toch nét even anders dan in de les,” zegt Ties, die een zorgopleiding volgt.
De actie: van blaren tot oververhitting
Ondanks de motregen liep de temperatuur gedurende de dag flink op. De hoge luchtvochtigheid zorgde voor extra belasting bij de lopers. De gevolgen waren voelbaar: verstuikte enkels, kramp, duizeligheid, blaren — en vooral veel oververhitting. Het koelingsprotocol met 7 koude handdoeken en ijswater werd meerdere keren ingezet.
Een van de deelnemers vertelt: “Ik dacht echt dat het wel meeviel, maar als ze het zó serieus nemen, besef je pas dat je verder bent gegaan dan je dacht. Dan is het fijn dat er mensen zijn die op je letten.”
Zijn vader, zelf ook loper, zag al dat zijn zoon het zwaar had. Bij de EHBO-post kreeg hij meteen hulp, werd gemonitord en gekoeld. Twee bedden verder lag iemand volledig onder de ijsdoeken – een reminder hoe belangrijk goede zorg aan de finish is.
Dankbaarheid aan de finish
Dat deelnemers onze vrijwilligers waarderen, blijkt uit de reacties, zo krijgen zij ook applaus, een high five of een welgemeend dankjewel: “Fijn dat jullie er zijn, dat stelt me echt gerust.”
Met ruim 85 vrijwilligers op de dag van de marathon, een strak georganiseerde inzet en een enorme betrokkenheid zorgde het Rode Kruis Noord-Nederland voor een veilige en goed verlopen Halve Marathon Groningen.
Dank aan iedereen die meewerkte – vóór, tijdens en ná het evenement!
