Rode Kruiser in de Spotlights: Irene Lantman

In 2019 kreeg Irene Lantman (36, links op de foto) van haar moeder een EHBO-cursus bij het Rode Kruis cadeau. Net terugverhuisd van België naar Nederland was Irene op zoek naar een baan én vrijwilligerswerk. “Mijn moeder was ook vrijwilliger en tijdens de cursus dacht ik al snel, dat wil ik ook wel. Al helemaal toen de docent vertelde over het biketeam. Wat gaaf!” Zeven jaar later vervult Irene meerdere functies binnen de Evenementenhulp en is ze buddy voor nieuwe vrijwilligers. Daarnaast nam ze eerder dit jaar het stokje over als locatiecoördinator in Hoogeveen. “Ik wilde nog wel meer doen.”

Zelfvertrouwen opbouwen

Irene nam zich destijds voor rustig te beginnen. “Ik merkte al snel dat het verlenen van EHBO heel veel kennis vereist en je het meeste leert door ervaring op te doen. Ik wilde eerst zelfvertrouwen opbouwen.” Dat liep een beetje vertraging op door de coronacrisis, die de Evenementenhulp een halt toeriep precies toen Irene haar opleidingen had afgerond. Vanaf juni 2022 kon ze dan alsnog los. En dankzij haar vermogen om tijdens chaotische situaties helder te blijven nadenken, werd haar al snel de cursus voor teamleiders aangeboden.

Een uitdagend begin

Irene’s eerste zelfstandige inzet heeft veel indruk gemaakt. Dit was tijdens de Cascaderun, een groot hardloopevenement in Drenthe, met aansluitend het bijbehorende feest. “We kregen te maken met een gevallen hulpvrager die alle symptomen van het schoolvoorbeeld ‘hersenletsel’ aankruiste. Diezelfde avond droegen we een bewusteloze man over aan de hulpdiensten en hielpen we een groepje minderjarige meiden met alcohol- en druggerelateerde klachten.” Een pittige inzet, maar doordat ze met ervaren hulpverleners was ook een waardevolle. “Het heeft ervoor gezorgd dat ik voor mezelf heel goed heb nagedacht over wanneer ik klaar was voor meer uitdaging, zoals het biketeam.”

Bezige bij

Die uitdaging zoekt Irene namelijk wel op. “Ik vind de evenementen met een hoger risico op letsel erg leuk, zoals sportevenementen en festivals. Jaarlijks terugkerend zijn dat de Bartje200, Cascaderun en de 4 Mijl van Groningen. Maar ook de lokale feestweek vind ik leuk.” Met de geboorte van haar dochtertje begin dit jaar moest Irene haar tijd anders gaan indelen. Naar wat minder evenementen, maar wel als buddy voor nieuwe vrijwilligers aan de slag. En daar kon nog wel wat bij. Dus toen de locatiecoördinator van Hoogeveen vertelde dat ze het stokje wel wilde overdragen, pakte Irene die kans graag aan. Samen met een collega-vrijwilliger zorgt ze er nu voor dat alles op de locatie soepel verloopt.

De impact van het Rode Kruis

Vrijwilligerswerk in het algemeen is belangrijk voor Irene. Zo werkt ze bewust parttime, zodat ze een hele dag per week aan vrijwilligerswerk kan besteden. Zowel bij Staatsbosbeheer als het Rode Kruis. Waarom onze organisatie haar aanspreekt? Het helpen van mensen vindt ze fijn, maar de verbinding met andere vrijwilligers maakt het werk nog veel waardevoller. “Onze vrijwilligers komen uit alle hoeken van de maatschappij en het is echt heel fijn om samen te kunnen helpen.”

Deze diversiteit binnen onze organisatie heeft ook impact op haarzelf. “Je komt uit je eigen bubbel. Je leert andere mensen kennen, waardoor je meer mensenkennis ontwikkelt. Maar ook meer zelfkennis. Wie ben ik en hoe reageer ik op anderen? Omdat ik veel verschillende mensen tegenkom ben ik ook opener geworden en minder bevooroordeeld. Ik ben er vooral achter gekomen dat we allemaal veel meer op elkaar lijken dan dat we verschillend zijn.”

Tip van Irene

De gedrevenheid van onze vrijwilligers werkt vaak inspirerend voor anderen. Wat Irene vooral wil meegeven: doe het met plezier. “Je hebt zoveel mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen bij het Rode Kruis. Zoek wat jou het meeste plezier geeft, want daarmee help je anderen ook het meest.” Ook hoopt ze een voorbeeld te zijn voor haar dochter later. “Door vrijwilligerswerk te doen hoop ik dat ik haar laat zien dat er meer is dan alleen een baan en presteren. Je inzetten voor een ander is heel waardevol.”

Het Rode Kruis Noord-Nederland is altijd op zoek naar nieuwe hulpverleners zoals Irene. Lijkt het hulpverlenen op evenementen in Groningen, Friesland of Drenthe jou ook wel iets? Bekijk dan de vacature en meld je aan.

Irene tijdens de Cascaderun in Hoogeveen.