Rode Kruiser in de Spotlights: Natasja Smoes

Evenementenhulpverlener Natasja Smoes is een doorgewinterde vrijwilliger. Al meer dan vijftien jaar is ze actief bij het Rode Kruis. Als eerstehulpverlener, teamleider én buddy. Dit doet ze allemaal in haar vrije tijd, want in het dagelijks leven werkt Natasja in een verpleeghuis. Hier verzorgt ze ouderen, dementerenden en mensen met niet aangeboren hersenletsel. De bewoners weten dat Natasja actief is voor het Rode Kruis, en juichen dit zelfs toe. In haar werk is ze op haar best als ze haar eigen gang kan gaan. Natasja vertelt: “Ik zorg ervoor dat de bewoners de hulp krijgen die ze nodig hebben.”

Toezicht houden en kalmeren

In het verpleeghuis waar Natasja werkt is er een opendeurenbeleid. Hierdoor is het soms een uitdaging om bewoners binnen te houden. Maar Natasja houdt graag toezicht op de mensen. Ook sust ze de boel als er onrust is. Ze kalmeert bijvoorbeeld bewoners die onrustig in hun rolstoel zitten. Ze heeft een band opgebouwd met de mensen en vindt afwisseling in haar werk als verzorgende. Elke dag is weer anders.

Grote en kleine evenementen

Werken bij het Rode Kruis is al even gevarieerd. Meestal verleent Natasja eerste hulp bij evenementen in en rondom de locatie Drachten, maar ook zet ze zich af en toe in bij activiteiten in Groningen of zelfs Utrecht. Dat is een stukje rijden, maar het is fijn om af en toe in een andere omgeving te zijn. Als hulpverlener is ze bekend met verschillende soorten evenementen. Grote evenementen zoals de colorguard in Drachten, waarbij honderden deelnemers betrokken zijn. Maar ook rustigere evenementen zoals Koningsdag in Beetsterzwaag. In haar loopbaan als vrijwilliger heeft ze al vele letsels behandeld en voorbij zien komen. Ze vertelt: “Ik verleen bijvoorbeeld eerste hulp bij flauwtes, schouders uit de kom en actieve bloedingen. Maar ook bij alcohol- en drugsincidenten. Op evenementen zie je door de jaren heen van alles aan hulpvragen de revue passeren.”

Het Hûnekopfestival

Bij de leuke momenten in haar loopbaan als vrijwilliger schiet haar meteen het Hûnekopfestival bij poppodium Iduna in Drachten te binnen. Enthousiast vertelt ze: “Het is dan drie dagen lol maken met hulpverleners onderling en met feestgangers die soms iets te veel op hebben. Dan krijgen we na knokpartijen te maken met slachtoffers die hoofdwonden en kapotte vuisten hebben opgelopen, en na de behandeling het liefste weer door feesten. Het komt zelfs voor dat onze adviezen of doorverwijzingen in de wind worden geslagen. Je moet dan accepteren dat je als hulpverlener je best hebt gedaan. Friezen zijn nou eenmaal eigenwijs.”

Hulpverlener, teamleider en buddy

Behalve Eerstehulpverlener is Natasja ook teamleider en buddy. Als teamleider houdt ze tijdens een inzet contact met de organisatie. Ze verdeelt dan de taken en houdt overzicht op de werkomgeving. Als buddy zet ze haar opgedane kennis en ervaring bij het Rode Kruis in om nieuwe vrijwilligers wegwijs te maken in het vak. Natasja weet uit ervaring dat er als beginnend hulpverlener veel op je af komt. Ze vindt het prettig om aanspreekpunt te zijn en vragen te beantwoorden als er iets onduidelijk is.

Hechte groep

De hechte groep vrijwilligers in Drachten maakt het vrijwilligerswerk voor Natasja bijzonder. Ze licht toe: “Door de open sfeer kun je ook je twijfels, onzekerheden en kritiek uiten. Zelfs op de botte, Friese manier. Als teamleider zie ik erop toe dat iedereen elkaar respecteert en dat er niet op je neer wordt gekeken. Als buddy leg ik dingen rustig uit. We doen regelmatig aan teambuilding en er is een prettige onderlinge samenwerking. Dat is belangrijk.”

Word ook vrijwilliger

Wat ze nou het leukst vindt aan het vrijwilligerswerk? Het combineren van al deze functies! Tegen potentiële vrijwilligers zou Natasja willen zeggen: “Waar je passie ook ligt, het Rode Kruis biedt mogelijkheden. Je kunt je kennis met verdiepingsmodules verrijken en doorgroeien tot bijvoorbeeld centralist, buddy of biker. Je ontmoet tijdens evenementen leuke mensen en maakt als hulpverlener van alles mee. Soms voelt een activiteit zelfs als een uitje. Ik zou zeggen: ga het hulpverlenen ook ontdekken.”

Het Rode Kruis Noord-Nederland is op zoek naar nieuwe vrijwilligers zoals Natasja. Lijkt het hulpverlenen op evenementen in Groningen, Friesland of Drenthe jou ook wel iets? Bekijk onze vacature en meld je aan.