Rode Kruis: nood in Jemen groeit sneller dan hulpverlening aan kan

Het Rode Kruis waarschuwt voor de gevolgen van de humanitaire crisis in Jemen. Meer dan de helft van de inwoners is afhankelijk van humanitaire hulp. Door het toenemende geweld groeit de nood sneller dan hulporganisaties kunnen bijbenen. Sinds augustus moesten zeker 184.000 mensen halsoverkop hun huis verlaten, het hoogste aantal sinds het staakt-het-vuren van 2022.

Veel gezinnen hebben dringend behoefte aan voedsel, schoon water, onderdak en medische zorg. Het Rode Kruis schaalt de hulp op, maar waarschuwt dat de humanitaire crisis ongekend groot is.

Tegenslag op tegenslag

De recente escalatie van het geweld verergert de langslepende humanitaire crisis. Al vóór de huidige gevechten waren 5,2 miljoen mensen in Jemen ontheemd. Vooral in de noordelijke provincies is de situatie ernstig. Alleen al in Taiz moesten ongeveer 75.000 mensen hun huis verlaten. Veel gezinnen verblijven momenteel in tijdelijke onderkomens, vaak zonder voldoende toegang tot schoon drinkwater, gezondheidszorg of andere basisvoorzieningen.

“Dat Jemen, een land dat al jarenlang kampt met een enorme humanitaire crisis, opnieuw wordt getroffen door geweld is diep triest”, zegt Harm Goossens, directeur van het Nederlandse Rode Kruis. “Achter deze cijfers zitten gezinnen die soms al meerdere keren hun huis zijn kwijtgeraakt. Mensen die dachten eindelijk veilig te zijn, moeten nu opnieuw vluchten. Opnieuw verkeren zij in angst en onzekerheid. Dat verdient niemand.”

Ziekenhuizen onder zware druk

Ziekenhuizen in Jemen raken steeds verder overbelast door de nieuwe golf van geweld. Het Rode Kruis ondersteunt ziekenhuizen die dagelijks honderden gewonden opvangen, terwijl tekorten aan medicijnen en medische apparatuur oplopen. Ook neemt de kans op grote ziekte uitbraken, zoals cholera en mazelen, toe.

Goossens: “Meer dan vijftig Rode Kruis-ambulances rijden af en aan om gewonden te vervoeren en levensreddende hulp te verlenen. Sinds begin augustus werden al meer dan duizend gewonden naar ziekenhuizen gebracht. Mobiele medische teams proberen ziekenhuizen in de zwaarst getroffen gebieden van medische voorraden te voorzien, maar de tekorten zijn groot.”

Hulp op plekken waar niemand komt

De Jemenitische Rode Halve Maan, zoals het Rode Kruis in Jemen heet, heeft 22 afdelingen verspreid over het land en meer dan 7.600 vrijwilligers. Daardoor kan hulp ook afgelegen gebieden bereiken waar geen andere hulporganisaties actief zijn, zoals in de noordelijke regio’s. Daar is het Rode Kruis de enige actieve hulporganisatie.

Vrijwilligers delen onder meer eten, drinkwater, dekens, matrassen, keukensets, hygiënepakketten en materialen voor veilige wateropslag uit. Daarnaast verlenen zij medische hulp en ondersteunen zij de meest kwetsbare gezinnen met de beperkte middelen die beschikbaar zijn.

Het Rode Kruis roept alle partijen op om burgers te beschermen, essentiële voorzieningen in stand te houden en ervoor te zorgen dat voedsel, medicijnen en andere levensreddende hulp mensen in nood kunnen bereiken. Het Rode Kruis schat dat er de komende maanden minimaal 15 miljoen euro nodig is om de meest urgente humanitaire hulp te kunnen bieden.

“De mensen in Jemen betalen opnieuw de hoogste prijs,” aldus Goossens. “Zonder veilige toegang voor hulpverleners en extra steun van de internationale gemeenschap dreigen duizenden gezinnen verstoken te blijven van voedsel, medische zorg en schoon drinkwater. Jemen mag niet opnieuw worden vergeten.”