Rode Kruis opent gironummer 7244 voor bestrijding ebola-uitbraak  

Het Rode Kruis vreest dat duizenden mensen in de Democratische Republiek Congo en omliggende landen zoals Oeganda en Zuid-Soedan het gevaar lopen al besmet te zijn of te raken met het ebolavirus. Elke minuut telt, want het virus verspreidt razendsnel en is extreem dodelijk. Bovendien is voor deze variant nog geen goedgekeurd vaccin of behandeling. Om verdere verspreiding terug te dringen, opent het Rode Kruis gironummer 7244. 

Derk Segaar, hoofd Internationale Hulp bij het Rode Kruis: “We weten simpelweg nog niet hoeveel mensen al besmet zijn, maar het virus circuleert al enkele weken. De kans is groot dat dit het topje van de ijsberg is. Veel mensen in DR Congo zijn op de vlucht en het zorgsysteem is zwak. Hoe langer we wachten, des te groter de kans is dat er een grote regionale crisis uitbreekt die heel veel mensenlevens kost. Het Rode Kruis zet nu alles op alles om dat te voorkomen.” 

Veel misinformatie over ebola  

De lokale hulpverleners van het Rode Kruis in DR Congo en Oeganda hebben veel ervaring met ebola-uitbraken. Het Rode Kruis traint nu nog meer mensen en gaat langs de deur om mensen te vertellen wat ze wel en niet moeten doen: zo weten mensen vaak niet dat de symptomen op die van malaria lijken. Het is belangrijk dat ze snel hulp zoeken als ze ziek worden, juist nu er geen vaccin is. En niet in contact komen met besmette mensen, ook niet met lakens of kleding.  

Segaar: “Er is nu veel angst bij mensen. En er gaan veel geruchten rond. Voorlichting is ontzettend belangrijk om die misinformatie tegen te gaan. Mensen dachten ook bij eerdere uitbraken dat ebola niet bestaat of dat mensen expres ziek werden gemaakt in behandelcentra. Fabeltjes kunnen dus letterlijk mensen hun leven kosten.” 

Veilige begrafenissen

De meeste besmettingen vinden binnen families plaats, minstens 1 op de 5 mensen krijgt zo ebola. Mensen vinden het vaak moeilijk om een dierbare niet aan te raken als diegene ziek is. Ook brengen rituelen van nabestaanden, zoals het wassen van het lichaam van hun geliefde, levensgevaarlijke risico’s met zich mee. Het virus blijft namelijk lang na iemands overlijden aanwezig op het lichaam.  

Hulpverleners van het Rode Kruis helpen om mensen op een veilige én waardige manier te begraven. Segaar: “Dat is heftig, maar heel belangrijk werk. Daarvoor zijn beschermende materialen, zoals bodybags, chloor en plastic handschoenen, nodig. Daar is nu een groot tekort aan. Daarom heeft het Rode Kruis meer geld nodig om mensen hulp te bieden.” 

Een donatie overmaken kan via de website van het Rode Kruis of via gironummer 7244 of via NL19INGB0000007244.