Nijmeegse 4Daagse: na 20 jaar wandelen is Henk nu van de partij als hulpverlener

Zeker 47.000 wandelaars staan in de startblokken voor de 107^e editie van de Nijmeegse 4Daagse. Net als de honderden vrijwilligers van het Rode Kruis, die de komende dagen alle wandelaars helpen waar nodig. Een van deze vrijwilligers is Henk (70). Zelf liep hij ruim 20 keer mee, maar sinds 2 jaar helpt hij als hulpverlener bij het Rode Kruis. 

Tijdens de millenniumwisseling besloot Henk voor het eerst mee te lopen bij de 4Daagse. “We wilde iets unieks doen dat jaar en besloten de Vierdaagse te lopen. Daarna hebben we ons ieder jaar opnieuw aangemeld”.  

Dit was voor Henk ook de eerste keer dat hij met het Rode Kruis in aanmerking kwam. “Ik kreeg door het lopen gigantische blaren. Bij de posten van het Rode Kruis ben ik dan ook zo ontzettend fijn geholpen. Hierna kon ik namelijk de tocht van de dag weer netjes afmaken. Dat was me anders niet gelukt.”  

Nu als hulpverlener bij de 4Daagse

Nu laat Henk het lopen achter zich en zet zich in als hulpverlener. Iets wat je aldus Henk als ervaren wandelaar je medewandelaar verplicht bent. “Je weet als wandelaar hoe fijn en belangrijk het is om geholpen te worden. Dankzij deze mensen kunnen wandelaars hun tocht afmaken, dat is toch wel bijzonder.” 

De ervaring die Henk heeft als wandelaar is voor hem erg belangrijk: “Doordat ik zelf zoveel heb gewandeld weet ik precies wat de mensen die bij mij komen nodig hebben. Als ik die ervaring niet zou hebben, zou ik me een beetje voelen als een automonteur zonder rijbewijs.”  

Klaar voor de start 

Al ver voor de start van de 4Daagse is Henk bezig met de voorbereidingen. “Er komen zoveel vrijwilligers naar Nijmegen toe, dus we moeten wel allemaal goed geïnstrueerd worden. Dat doen we in de dagen voordat de eerste lopers het startschot krijgen.” 

Henk hoopt nog jaren te kunnen genieten van de 4Daagse en zijn leeftijd zegt hem niks over hoe lang hij dit nog volhoudt. “Het gaat erom hoe je je van binnen voelt”, lacht Henk. “Voorlopig zie ik mijzelf hier de komende jaren weer terug. En misschien zelfs wel weer als deelnemer. Wie weet.”