Internationale Rode Kruis gedwongen om kantoor Gaza-Stad tijdelijk te sluiten 

Hulporganisatie trekt zich terug naar het zuiden, probeert hulp voort te zetten  

Het Internationale Rode Kruis sluit gedwongen zijn kantoor in Gaza-Stad vanwege het aanhoudende geweld daar. Personeel gaat naar andere kantoren in het zuiden van Gaza, zodat de veiligheid en continuïteit van de hulp gewaarborgd blijft. De sluiting is vooralsnog tijdelijk.   

De organisatie maakt zich tegelijkertijd grote zorgen om de tienduizenden mensen die nog in de stad wonen. Zij hebben te maken met een steeds slechter wordende situatie, waarbij hulp, voedsel en toegang tot zorg minder worden.   

‘Nu schreeuwen om veiligheid’   
Mensen in Gaza worden gedood, met geweld verdreven en gedwongen te leven onder erbarmelijke omstandigheden. Directeur van het Nederlandse Rode Kruis Harm Goossens reageert: “Dat het Rode Kruis genoodzaakt is om teams terug te trekken uit Gaza-Stad, is verschrikkelijk. Mensen in Gaza-Stad hebben de hulp keihard nodig. De hulpverleners van de Palestijnse Rode Halve Maan blijven medische hulp bieden en werken onvermoeibaar door, maar niet zonder gevaar. Het is aan de gehele internationale gemeenschap én Nederlandse overheid om met ons van de daken te schreeuwen: hulpverleners moeten altijd en overal hun werk kunnen doen.”  

Kogelgaten in tenten  
De hulporganisatie monitort constant of het weer veilig is, om zo snel mogelijk terug te kunnen naar Gaza-Stad. Het Rode Kruis zal altijd steun proberen te verlenen aan mensen in Gaza-Stad, hoe moeilijk dat ook is. Het gaat daarbij om medische goederen voor de enkele overgebleven ziekenhuizen en medische klinieken in de stad. De organisatie ondersteunde ook bakkerijen die dagelijks duizenden broden maken voor uitgehongerde mensen. In Rafah in Zuid-Gaza is het Rode Kruis veldziekenhuis gewoon open. Dat is de levensader voor de vele gewonde patiënten die er dagelijks worden binnengebracht.   

Het veldziekenhuis neemt maatregelen tegen het aanhoudende geweld. Er zijn extra containers om in te schuilen en in de operatietenten zijn ijzeren daken geplaatst om hulpverleners te beschermen tegen afgedwaalde kogels.   

Goossens: “We horen van collega’s dat de meeste tenten al kogelgaten hebben. Dat is de realiteit. In die operatiekamers worden mensenlevens gered. Toch blijkt het er tegelijkertijd levensgevaarlijk. Terwijl het Rode Kruisembleem duidelijk gemarkeerd op de daken staat. Een ziekenhuis is nooit een doelwit.”