De situatie in Gaza wordt al bijna negen maanden met de dag slechter. Afgelopen week was zelfs een van de dodelijkste sinds de escalatie van het conflict in oktober. Het veldziekenhuis van het Rode Kruis in Rafah raakt nu overvol en hulpverleners zijn uitgeput.
Artsen in Gaza staan voor onmogelijke keuzes: welke patiënt heeft de meeste kans om gered te worden? En hoe kunnen we helpen met een zeer beperkte voorraad aan medicijnen? De ambulancebroeders van de Palestijnse Rode Halve Maan, zoals het Rode Kruis in Gaza heet, halen iedere dag onophoudelijke aantallen gewonde mensen op.
Een nachtmerrie
Door het aanhoudende geweld worden patiënten regelmatig van het ene naar het andere ziekenhuis overgebracht, op zoek naar een veilige plek voor behandeling. Maar die veilige plekken zijn moeilijk te vinden. Bovendien zijn er niet genoeg medicijnen en medisch materiaal.
Volgens woordvoerder Nebal Farsakh van de Palestijnse Rode Halve Maan is de situatie in Gaza ondragelijk: “Er zijn honderden gewonden, doden en veel mensen worden vermist. Het is een nachtmerrie. Mensen behandelen aan hun verwondingen is haast onmogelijk.”
Aanval op Al-Mawasi vluchtelingenkamp
In mei opende het Rode Kruis een veldziekenhuis in Rafah. Sinds de opening heeft het team daar ruim 12.000 mensen behandeld en meer dan 500 operaties uitgevoerd. Het tijdelijk opgezette Rode Kruis-ziekenhuis biedt plaats aan 60 patiënten. Maar door de recente aanval op het vluchtelingenkamp Al-Mawasi zijn er opnieuw veel gewonden bij gekomen, waaronder veel kinderen. Dit legt opnieuw enorme druk op de capaciteit.
Onder de gewonden van de aanslag op het vluchtelingenkamp bevindt zich ook de 10-jarige Ahmad Nahed, die boodschappen deed voor zijn familie toen hij werd getroffen door een explosie. Hij herinnert zich dat hij uren later in het ziekenhuis wakker werd na een operatie om scherven uit zijn borst te verwijderen.
De verwondingen die de artsen zien zijn ernstig en worden meestal veroorzaakt door glas en resten van explosieven. Om te herstellen van deze wonden hebben patiënten meerdere ingrepen en therapieën nodig, wat door de beperkte capaciteit meestal niet mogelijk is.
Zware omstandigheden
De omstandigheden waarin hulpverleners van de Palestijnse Rode Halve Maan werken zijn zwaar, vertelt Nebal: “Onze medewerkers en vrijwilligers zijn uitgeput. Ze werken shifts van 24 uur. Tijd met familie doorbrengen is lastig, terwijl dat in deze moeilijke tijd juist zo hard nodig is.”
Bovendien is het extreem warm in Gaza, met deze week temperaturen die boven de 30°C reiken. Veel hulpverleners zijn zelf ook ontheemd geraakt als gevolg van het conflict, vertelt Nebal. “Ook zij leven in tenten, hebben een tekort aan eten en drinkwater, en zijn de afgelopen tijd familie en collega’s verloren. En ook zelf lopen ze groot gevaar. Terwijl ze levens proberen te redden, zijn er al 19 hulpverleners van de Palestijnse Rode Halve Maan overleden.”
Dit mag niet normaal worden
Burgers, hulpverleners, ziekenhuizen en ambulances moeten beschermd worden in tijden van conflict. We mogen de omstandigheden in Gaza niet normaliseren. Ook moeten de gegijzelden onmiddellijk vrijgelaten worden.
