Internationale vrouwendag: vóór vrouwen, dóór vrouwen 

De vrouwen van Tiffany Circle staan samen op voor vrouwen wereldwijd. Ze zetten zich in voor projecten van het Rode Kruis die kansen voor vrouwen vergroten. Voorzitter Caroline van Lanschot vertelt hoe dat werkt: “Als je vrouwen in hun kracht zet, werkt dat door in de hele samenleving.”

Vóór vrouwen, dóór vrouwen. Dat is het motto van Tiffany Circle, een groep vrouwen in Nederland die zich wereldwijd inzet voor vrouwen. Ze steunen projecten van het Rode Kruis die vrouwen helpen om uit een situatie van armoede en isolement te komen. Zo krijgen vrouwen weer regie over hun eigen leven. Voorzitter Caroline: “Door elkaar te steunen als vrouwen, creëren we een keten van solidariteit.” 

Wereldwijd netwerk 

Dat is wat deze groep drijft: het verschil dat je kunt maken in iemands leven. Wereldwijd telt het netwerk van Tiffany Circle meer dan 1.600 betrokken vrouwen die samenwerken om vrouwen in kwetsbare posities te helpen. Niet alleen in Nederland, maar ook in de Verenigde Staten, Canada, Australië, Zwitserland, West-Afrika & de Kaaimaneilanden zetten vrouwen van Tiffany Circle zich in voor dezelfde missie.

Cyclus doorbreken 

“Veel vrouwen zitten gevangen in een cyclus van armoede, onveiligheid en beperkte mogelijkheden die vaak van generatie op generatie wordt doorgegeven. Door die cyclus te doorbreken wordt niet alleen deze, maar ook de volgende generatie geholpen”, vertelt Caroline. “De hulp die je geeft aan vrouwen, werkt door in de hele samenleving. Het versterken van de vrouw leidt tot sterkere gezinnen, sterkere gemeenschappen en uiteindelijk een betere wereld.” Daarom richten de vrouwen van de Tiffany Circle zich niet alleen op noodhulp, maar vooral op kansen, kennis en zelfredzaamheid: de basis voor vrouwen om blijvend vooruit te komen.

Dat is hard nodig. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen wereldwijd het hardst geraakt worden bij rampen. Ze overlijden hierbij vaker dan mannen en ook het geweld tegen vrouwen neem vaak toe in crisissituaties. Wereldwijd maakt ongeveer 1 op de 3 vrouwen in haar leven fysiek en/of seksueel geweld mee, en in noodsituaties stijgt dat risico. Ook het klimaat heeft invloed op het welzijn van vrouwen: in de Hoorn van Afrika lopen naar schatting 7,8 miljoen vrouwen door langdurige droogte meer risico op gendergerelateerd geweld.

Zuid-Soedan: meisjes terug in de schoolbanken

Een van de projecten die de Tiffany Circle steunt, vindt plaats in Zuid‑Soedan, het jongste land ter wereld. “In Zuid-Soedan gaan meisjes vaak niet naar school, daardoor komen ze minder goed mee en hebben ze later minder kans op een baan”, legt Caroline uit. Vooral een gebrek aan sanitaire voorzieningen op scholen zorgt ervoor dat meisjes thuisbleven. Daarom investeert het Rode Kruis in toiletten, waterputten en voorlichting over menstruatie en seksuele gezondheid. De voorlichting is niet alleen informatief, het vermindert ook de schaamte rondom de thema’s.

Het project boekt resultaat, ziet ook Caroline. “Meisjes komen vaker naar school en hun prestaties verbeteren, ze scoren niet langer lager dan jongens. Dat is een belangrijke stap richting meer gelijkheid en een betere toekomst!”

Doorgeven

Tiffany Circle steunt ook projecten in Nederland, zoals het project Heldin. Tijdens dit project worden trainingen gegeven op het gebied van EHBO, zelfvertrouwen, communicatie en daadkracht. Een waardevol project, vindt Caroline. “Een deelnemer in het bijzonder is me altijd bijgebleven: zij zat tijdens de lessen stil achter in het lokaal. Je zag dat ze alles opnam, maar ze durfde niet op de voorgrond te treden. Gedurende de cursus groeide haar zelfvertrouwen steeds meer. Niet lang na het behalen van haar diploma volgde ze zelfs een extra opleiding en is ze de cursus zelf gaan geven. Dat vind ik zo mooi om te zien. Ze geeft haar kennis door en maakt daarmee voor veel meer vrouwen een verschil.”

Tiffany Circle blijft zich inzetten, met het oog op de toekomst. Caroline: “Ik hoop op autonomie voor meisjes over de hele wereld, dat ze de vrijheid hebben om eigen keuzes te maken. Ik denk dat dat ook de essentie is van onze strijd op internationale vrouwendag.”

Hoe wij ons inzetten voor vrouwen wereldwijd

Of het nu gaat om noodhulp na een ramp, psychosociale steun, het verbeteren van water en sanitaire voorzieningen of projecten die vrouwen economisch sterker maken: het Rode Kruis zet zich iedere dag in voor vrouwen. Dankzij partnerschappen en initiatieven zoals Tiffany Circle kunnen we nóg meer vrouwen de kans geven om een veilige, zelfstandige en hoopvolle toekomst op te bouwen.