Na maanden van intens geweld brengt het staakt-het-vuren tussen Israël en Gaza eindelijk verlichting. Deze tijdelijke wapenstilstand geeft de broodnodige adempauze voor mensen aan beide kanten van het conflict. Voor het Rode Kruis betekent dit dat we eindelijk meer hulp kunnen bieden aan de miljoenen mensen die door het geweld zijn getroffen.
Al maandenlang staat het Rode Kruis klaar, met vrachtwagens en magazijnen vol hulpgoederen, bestemd voor Gaza. We kunnen nu onze hulpverlening opschalen, om levensreddende hulp te bieden.
Hulpverlening op gang
In de verwoeste straten van Gaza, waar duizenden gezinnen hun huizen zijn kwijtgeraakt, brengt de hulp van het Rode Kruis hoop. De focus ligt nu op levensreddende goederen: voedsel, medicijnen, onderdak, warme kleding en dekens. Daarnaast mogen er per dag 50 vrachtwagens met brandstof naar binnen. Dit is van groot belang voor bijvoorbeeld ambulances, bakkerijen en ziekenhuizen in het gebied.
De Verenigde Naties (VN) coördineren, samen met hulporganisaties zoals het Rode Kruis, de toevoer van hulpgoederen naar Gaza. Sinds het staakt-het-vuren zijn er elke dag ongeveer 600 vrachtwagens met hulpgoederen Gaza binnengekomen, waarvan zo’n 100 vrachtwagens afkomstig zijn van het Rode Kruis. En hoewel dat veel lijkt, is het lang niet genoeg.
Vanuit onze magazijnen in Egypte, Jordanië en de Westelijke Jordaanoever kunnen we nog honderden vrachtwagens naar de grens met Gaza rijden. Alleen al in Egypte wachten zo’n 900 trucks op toestemming om hun goederen daar te lossen.
Een nieuw veldziekenhuis
Onze hulpverleners zijn hard aan het werk om een nieuw veldziekenhuis op te bouwen in Gaza-stad, waar de meeste ziekenhuizen niet meer functioneren. Ook is gestart met de wederopbouw van het Al Quds ziekenhuis, dat al sinds november 2023 dicht is.
Duizenden mannen, vrouwen en kinderen hebben dringend medische zorg nodig, terwijl ziekenhuizen door het conflict volledig verwoest zijn geraakt en medische middelen schaars zijn. Eerder hadden we al een veldziekenhuis opgezet in Gaza, maar dit was slechts een druppel op de gloeiende plaat. Artsen werken iedere dag de klok rond om zoveel mogelijk mensen te helpen. Het nieuwe veldziekenhuis biedt hopelijk verlichting voor de mensen die snel hulp nodig hebben.
Naast de eerste noodhulp zijn we ook bezig met hulp voor de langere termijn. Zo liggen er 60.000 montagewoningen en 200.000 tenten klaar in het magazijn om naar Gaza te brengen. De tenten en tijdelijke huizen kunnen een onderkomen bieden aan vele families die hun huis kwijt zijn geraakt. Daarnaast is het van belang dat de waterleidingen weer hersteld worden.
Onze grootste uitdagingen
Hoewel we blij zijn dat we eindelijk de hulpverlening kunnen opschroeven, blijven de omstandigheden moeilijk. Veel wegen zijn verwoest en onbegaanbaar, niet-ontplofte explosieven vormen een groot risico, en er zijn zorgen over plunderingen. Daarnaast moet de lading van vrachtwagens die Gaza inkomen, overgeheveld worden op andere vrachtwagens die in Gaza mogen rijden. Dat is een tijdrovende klus.
Het is daarom essentieel dat we veilig en gecontroleerd kunnen werken. Het gebrek aan veiligheid, schone wegen en ook voldoende magazijnen en vrachtwagens, zorgt ervoor dat hulpverlening stapsgewijs moet worden opgezet. Pas dan kunnen hulpverleners alle hulpgoederen ook snel en effectief bij mensen krijgen die het nodig hebben.
Het Rode Kruis in Gaza
Het Rode Kruis is actief in achttien vluchtelingenkampen in Gaza, waar we nu al hulpgoederen uitdelen. De VN coördineert de distributie op andere plekken, zoals in scholen die nu dienstdoen als opvanglocaties. Zo zorgen we er samen voor dat hulp op steeds meer plekken terechtkomt.